Под гангреной (некрозом) понимают конечный результат распада тканей живого организма. Распад тканей возможен под влиянием как внешних, так и внутренних причин. Но всегда, вне зависимости от причины, гангрена развивается только в тех тканях, в которых имеются предпосылки для отмирания тканей, то есть так или иначе поврежденных. Учитывая, что для развития гангрены важно ухудшение трофики (питания) тканей, становится ясным, почему некроз развивается в основном отдаленных частях телах.