Альвеолы — крохотные пузырьки, непосредственно осуществляющие газообмен, то есть передачу кислорода из легких в плазму крови, и наоборот — углекислого газа из капилляров в альвеолярную полость.
Вопрос о том, настолько ли легкие курящего человека изменяются, как принято думать — довольно спорный. Безусловно, влияние табачного дыма как загрязнителя и фактора, провоцирующего воспаления, очень велико.