Стоматологам давно известно состояние, называемое небо курильщика или никотиновый лейкокератоз неба — появление на небе очагов плотного эпителия белого цвета, чередующихся с точками красного цвета.
Это нарушение процесса клеточного роста, которое развивается под действием высоких температур и вредных компонентов табачного дыма. В таких условиях клетки слизистой не в состоянии пройти полноценный цикл роста и созревания, и вместо специфических клеток образуются кератоциты — плотные роговые клетки.
Кератоз способствует воспалению слюнных желез — они буквально вынуждены пробиваться на поверхность уплотнившегося слоя. И красные точки — ни что иное, как воспаленные слюнные железы. Начинается никотиновый кератоз с покраснения слизистой неба, которое особенного заметно сразу после курения.
Со временем покраснение становится постоянным, развиваются небольшие очаги кератоза, сливающиеся впоследствии. Хроническое воспаление в очагах кератоза приводит к заращению устьиц протоков, выделение слюны уменьшается, небо сохнет, покрывается складками, трещинами, которые изъязвляются, становясь источником хронической инфекции.
Лечение неба курильщика эффективно лишь при полном отказе от курения.
