Оно не решает проблем, но создает дополнительные. Редко когда оно дарит особые вкусовые ощущения, но портит вкус еды и напитков. Оно провоцирует рак и импотенцию, но большинство считает, что самое тяжелое последствие его употребления — кашель.
Что же это за процесс, минусы которого столь велики, а плюсы совсем неочевидны? Это — курение табака, из-за которого каждый год на Земле становится на пять миллионов человек меньше.
Гость из Нового Света
Курение табака стало известно человечеству со времен Колумба. Но еще задолго до появления в водах Америки посланцев испанского королевского дома, аборигены стран Южной Америки курил, жевали, пили настой табачных листьев. Это они подарили миру слово табак — «Тобаго, тобаго!» говорили индейцы Колумбу, показывая на пучки сухих, ароматных листьев, бурого цвета. Он крошили эти листья и засыпали в полые трубки или сворачивали листья в трубочку, поджигали и втягивали в себя, выдыхали дым, показавшийся испанцам горьким и тошнотворным. Впрочем, это не помешало морякам захватить домой диковинку.
Запах этого дыма не понравился многим европейцам, а дым, выпускаемый при курении, был отнесен к порождению дьявола и замеченных за воскурением адова снадобья безжалостно казнили. Ах, если бы инквизиция не была чересчур суровой, может быть и не возникло бы у людей желания приобщиться к запретному. Кто знает, может тогда современный мир и не столкнулся бы с пандемией курения табака.
Удовольствие ради будущих болезней
Мало того, что запреты провоцировали интерес, но и сам процесс курения стал для людей неким знаком. Для одних это символ свободной минутки, перекура, когда можно отвлечься от бытовых и служебных забот, для других — принадлежность к определенной группе, а третьи превратили курение в ритуал.
Сегодня в мире более миллиарда людей курят —
Дым, вкус и запах
Курение табака — не единственная форма употребления этого растения. Табак — в смеси или самостоятельно — жуют. В некоторых восточных странах табак жуют в смеси с другими компонентами, а в США популярен крепкий жевательный табак — в отдельных городах США продажи жевательного табака выше, чем сигарет. Нюхательный табак — тонко измельченная пудра ароматных темных сортов.
Современная мешка для вдыхания часто ароматизируется, но, например, в Германии любят крепкий табак с естественным ароматом, а в Чехии — с цветочными запахами. В России сегодня этот способ употребления табака кажется несколько старомодным, но до середины 20 века нюхательный табак был весьма популярен в стране, особенно у женщин.
Курение табака — причина и фон многих заболеваний. Из-за курения происходит немало конфликтов в семьях и на работе. В России почти 20% смертей случаются из-за курения табака. В это трудно поверить — но достаточно взглянуть на статистику заболеваний дыхательной систему и онкологических заболеваний губ, полости рта, горла.
